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FOCUS ON | In tempo reale
to dei dati a quattro canali, che permettono di
sostituire decine di opto-accoppiatori discreti e
centinaia di resistori e condensatori con due soli
componenti integrati. Ciò non solo contribuisce
a ridurre le dimensioni della scheda, ma anche
a diminuire i consumi di potenza ed incremen-
tare l’affidabilità. Per quanto riguarda la dissi-
pazione di calore, che è l’altro problema legato
all’integrazione di un elevato numero di canali
in un dispositivo di piccole dimensioni, un ele-
mento da tenere nella dovuta considerazione è
l’efficienza della conversione di potenza del com-
mutatore DC/DC presente a bordo.
I regolatori DC/DC a commutazione di tipo sin-
crono di Maxim, che pilotano differenti correnti
di carico con un’uscita a 5V, con un livello di
efficienza maggiore del 90% (con la tensione di
ingresso del backplane di 24V e una corrente di
pilotaggio >1A), possono funzionare a tempera-
ture inferiori del 30-50% rispetto alle soluzioni
di tipo “legacy”.
In questo modo è possibile ridurre significati-
vamente l’aumento di temperatura, semplifi-
cando quindi l’integrazione di più moduli di I/O
in PLC sempre più compatti dal punto di vista
dimensionale.L’altra categoria di prodotti pro-
tagonisti delle fabbriche prossime venture è
quella dei sensori, che saranno connessi ovun-
que attraverso differenti interfacce ai gateway
oppure direttamente ai PLC. Questi sensori
non invieranno solamente un segnale di tipo
ON/OFF, bensì trasferiranno un gran numero
di informazioni utili. Nel caso dei sensori per
l’automazione di fabbrica, una delle tecnolo-
gie di comunicazione emergenti è senza dubbio
IO-Link. Questa tecnologia, standardizzata da
IEC, è basata sulla collaudata connessione a 3
fili tra sensore ed azionamento. La tecnologia
IO-Link, abbinata alla sempre più spinta minia-
turizzazione dei sensori, consente lo sviluppo di
dispositivi di rilevamento più piccoli ed efficien-
ti in termini energetici da utilizzare dovunque
all’interno di una fabbrica. Come esempio posso
proporre un sensore ottico sviluppato da Maxim
che è uno dei più piccoli sensori ottici che adotta
la tecnologia IO-Link al momento disponibile.
EMBEDDED: Vede differenze tra le modalità di
approccio di alcuni mercati regionali o di speci-
fici settori industriali alle opportunità offerte da
Industry 4.0 ?
DHANANI: Il progetto Industry 4.0 ha avuto
inizio in Germania ma si è ora diffuso in Nord
America, Giappone e persino in Asia. I presup-
posti alla base del concetto di Industry 4.0 –
maggiore utilizzazione degli asset, riduzione del
tasso di difettosità e flessibilità per poter adat-
tare un prodotto a differenti requisiti – sono de-
cisamente allettanti per qualsiasi settore indu-
striale.