EON
ews
n.
567
-
settembre
2013
18
ridisegna completamen-
te la tecnologia hardware
e software dei controllori
programmabili di NI, mante-
nendo però la compatibilità
con LabView e gli I/O dei
precedenti cRio.
NI cRio-9068 è un PAC
nato da una nuova piatta-
forma aperta, è basto sul
sistema operativo Linux
RT ed è progettato per il
controllo embedded e la su-
pervisione ad alte presta-
zioni. L’hardware è basato
sul nuovo system on a chip
(SoC) di Xilinx, denominato
Zynq-7020, che incorpora
un processore dual-core
Arm (Cortex A9), FPGA (Xi-
linx Serie Artix-7) e DSP.
La nuova piattaforma ha
degli aspetti profondamen-
te innovativi sia dal punto
di vista software sia har-
dware.
Questo PAC è stato de-
nominato controllore de-
finito via software in virtù
dell’hardware completa-
mente programmabile e
riconfigurabile, che può
sfruttare pienamente la
flessibilità di strumenti di
sviluppo come il software
LabVIEW che, attraverso la
sua interfaccia grafica e in-
tuitiva, consente di definire
e gestire in modo comple-
to gli algoritmi di gestione
e le funzionalità hardware
dell’unità di controllo e delle
periferiche.
Grazie al fatto di ricorrere a
un sistema operativo aperto
come Linux RT, sarà pos-
sibile ricorrere a molti degli
strumenti software resi di-
sponibili dalle comunità e
dagli enti che si occupano
di sviluppo in questo ambi-
to, rendendo disponibili an-
che in open source un’am-
pia offerta di risorse softwa-
re che hanno un alto valo-
re aggiunto. Oltre a offrire
aspetti interessanti da un
punto di vista economico e
per la ricchezza dell’offerta,
Linux RT è competitivo an-
che in termini di prestazioni
e affidabilità, essendo un
sistema operativo apposita-
mente pensato per l’utilizzo
industriale e per il control-
lo del movimento; infatti è
strettamente deterministico,
real time e dotato di uno
scheduler che ha la piena
autorità nell’esecuzione
delle sequenze di comandi,
capace cioè di interromperli
e ripristinarli in modo indi-
pendente.
NI ha fatto in modo che i
p r og r ammi s c r i t t i con
LabVIEW, vecchi e nuovi,
siano completamente por-
tabili sulla nuova architettu-
ra e, grazie all’ottimizzazio-
ne effettuata nella compila-
zione del codice per i nuovi
processori, la compatibili-
tà è stata ottenuta senza
pregiudicare le prestazioni.
NI cRio-9068 è program-
mabile sia con LabVIEW,
che consente di utilizzare
un ambiente grafico per lo
sviluppo di sistemi e appli-
cazioni, che nei linguaggi di
programmazione C e C++.
Anche dal punto di vista
hardware, per tutelare gli
investimenti fatti dagli uti-
lizzatori della famiglia di
controllori cRIO, NI ha par-
ticolarmente curato la com-
patibilità all’indietro e con
il nuovo controllore è pos-
sibile utilizzare i moduli I/O
precedenti senza problemi.
Naturalmente, la grande
differenza con i prodotti
precedenti è in termini di
prestazioni per il controllo
e l’elaborazione, visto che il
nuovo cRIO potrà combina-
re la flessibilità del proces-
sore dual core a 667 MHz,
che può effettuare opera-
zioni in virgola mobile e of-
frire la potenza e la versa-
tilità tipiche dei più evoluti
processori consumer anche
nelle applicazioni industria-
li. A questa flessibilità, deve
essere aggiunta la velocità
delle matrici FPGA, partico-
larmente adatte per svolge-
re in tempi estremamente
ridotti dei compiti specifici.
C
on cadenza annuale,
organizza
, una
settimana di mostre e con-
gressi dedicati alle tecno-
logie hardware e software
sviluppate e prodotte dall’a-
zienda. NI Week occupa
gran parte del centro con-
gressi di Austin, la capitale
dello Stato del Texas (Usa)
e sede principale di NI,
che qui è nata nel 1976. NI
Week comprende un nutri-
to programma di congressi,
che trattano temi che vanno
dall’ingegneria alle scienze
di base, e una mostra dedi-
cata alle diverse applicazio-
ni delle tecnologie NI, con
una folta presenza di azien-
de ed enti partner di NI. In-
fatti, le tecnologie proposte
da NI, che vanno dal dif-
fuso pacchetto software di
LabVIEW fino ai controllori
con I/O riconfigurabili (Rio),
costituiscono l’elemento co-
mune di una folta comunità,
diffusa a livello globale, di
professionisti, imprese ed
enti di ricerca che sono at-
tivi in qualità di sviluppatori,
system integrator, OEM o
semplici utilizzatori del sof-
tware e dell’hardware NI.
L’edizione 2013 di NI Week
ha rappresentato un ap-
puntamento di particolare
rilievo nell’ambito dell’of-
ferta di prodotti di NI, visto
che tra le numerose novità
presentate ha debuttato uf-
ficialmente anche la nuo-
va piattaforma, basata su
un’architettura hardware
completamente program-
mabile, che costituisce la
base dei controllori NI di
nuova generazione, pensati
per l’automazione nell’indu-
stria, ma adatti anche a di-
versi altri settori applicativi.
La nuova piattaforma è
stata presentata dal presi-
dente e Ceo di NI, James
Truchard (fondatore di NI
insieme a Jeff Kodosky),
che ha introdotto il primo
prodotto indirizzato all’indu-
stria e realizzato basandosi
sulla nuova tecnologia. Si
tratta del nuovo controllo-
re definito via software NI
cRio-9068, un prodotto che
A
ttualit
À
Un’architettura SoC
per i controllori industriali
National Instruments ha
recentemente presentato
i suoi nuovi controllori
industriali. Si tratta di
sistemi completamente
programmabili basati sul
nuovo SoC Zynq di Xilinx
J
acopo
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lasio
All’NI Week
2013, ad Austin
(Texas, Usa), un
folto pubblico
ha assistito al
debutto delle più
recenti novità
di National
Instruments
