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EON
ews
n.
562
-
marzo
2013
Paul Double,
managing
director di EDA
Solutions
Spice può andare bene per
modellare prestazioni ottiche
o ad alta tensione di Mosfet
di tipo N o P e niente di più,
pertanto Verilog sta pren-
dendo il sopravvento come
formato di modellazione.
Naturalmente è necessa-
rio integrare Verilog-A in un
simulatore e ciò può porta-
re a un effetto a catena nel
dominio digitale. Da molti
anni si parla di progetta-
zione integrata a livello di
sistema e ora, complice la
sempre maggiore disponi-
bilità di sistemi single-chip
che integrano funzionalità
analogiche e digitali, il sof-
tware CASD sta assumendo
un’importanza sempre mag-
giore per la modellazione del
sistema nella sua globalità.
Se gli utilizzatori intendono
eseguire la co-simulazione,
è possibile utilizzare Verilog-
A per la sezione analogica,
Verilog per quella digitale e
Verilog-AMS come interfac-
cia.
La strategia di Tanner EDA,
quindi di EDA Solutions degli
ultimi 18 mesi riflette molto
da vicino queste tendenze.
L’aspetto sempre più impor-
tante e che sta assumen-
do un’importanza critica è
offrire un ambiente di pro-
gettazione completo, che
comprenda progettazione
analogica e a segnali misti,
sintesi e simulazione digita-
le per favorire un approccio
progettuale a livello di siste-
ma. I recenti accordi stipulati
tra Tanner EDA con Incentia,
azienda produttrice di tool
di sintesi digitale e verifica
funzionale e con Aldec che
propone strumenti di simula-
zione comportamentale con-
sente a EDA Solutions di of-
frire una soluzione completa
per il flusso di progettazione
ASIC a segnali misti. Sem-
pre di recente, Tanner EDA
ha annunciato la completa
integrazione dei tool di pro-
gettazione digitale Design-
Craft e TimeCraft all’interno
della propria soluzione HiPer
Silicon AMS. Oltre a ciò ab-
biamo operato a stretto con-
tatto con le fonderie al fine di
realizzare PDK liberamente
accessibili e interoperabili e
garantire un supporto locale
aglio utilizzatori.
Tenendo conto delle diffici-
li esigenze di mercato EDA
Solutions, oltre a offrire li-
cenze CAD permanenti,
proporrà anche formule a
tempo. C’è molto interesse
per le licenze permanenti, vi-
sto che dopo il costo iniziale
della licenza, l’unico onere
è rappresentato dal canone
annuale, che consente di ac-
cedere a supporto, aggior-
namenti, correzioni di bug,
supporto PDK e a tool cor-
redata da nuove funzionali-
tà. Il canone annuale è una
percentuale relativamente
ridotta rispetto al prezzo del-
la licenza originale, quindi i
team di progettisti possono
facilmente rientrare nell’inve-
stimento nel lungo termine.
La società propone anche
un modello innovativo per le
startup, con la possibilità di
combinare licenze a tempo
con quelle permanenti, aiu-
tandole così a superare le
difficoltà a breve termine e a
pianificare per il medio e lun-
go termine.
Guardando al futuro, lo sce-
nario potrebbe peggiorare
ulteriormente prima che si
manifesti la ripresa, per cui
un numero sempre crescen-
te di aziende potrebbe es-
sere interessata a fornitori
in grado di offrire sistemi di
progettazione a basso costo
ma ugualmente produttivi.
Tuttavia nel corso dei prossi-
mi due o tre anni, con il su-
peramento della fase di au-
sterità, si dovrebbe assistere
a un ritorno agli investimenti
in nuovi progetti da parte
delle società e delle spin-
off In questo scenario EDA
Solutions si trova nella posi-
zione ideale per raccogliere
i frutti degli investimenti e
della strategia messi in atto
nell’ultimo anno.
V
i è una certa ripresa in Ger-
mania, dove alcune società
hanno avviato nuovi progetti,
ma in generale il contesto ri-
mane difficile nel resto d’Eu-
ropa.
Paradossalmente,
questa
situazione può rivelarsi po-
sitiva per
(rappresentante esclusivo
in Europa di Tanner EDA e
Incentia Design Systems).
Noi ci troviamo infatti in una
posizione unica in quando
proponiamo software per la
progettazione di ASIC che,
pur essendo relativamente a
basso costo, assicura un si-
gnificativo livello di produtti-
vità per i team di progettazio-
ne. Così, mentre l’industria si
trova in una fase recessiva
e le società devono rivedere
al ribasso i propri budget di
spesa per il CAD, EDA Solu-
tions si propone di cogliere le
opportunità di business pro-
venienti da tutte le aziende
che sono alla ricerca di so-
luzioni che, pur garantendo
una maggiore produttività, ri-
sultino più efficienti in termini
di costi rispetto alle proposte
dei più importanti player del
mondo EDA. Nel momento in
cui si verificherà la ripresa,
potremo far crescere il no-
stro business grazie ai nuovi
progetti e alle nuove startup.
È interessante notare come
si sia mantenuta costante
la domanda proveniente da
organismi accademici, come
università e organizzazioni
governative. Chiaramente è
necessario agire per stimo-
lare l’attività in questi organi-
smi che probabilmente sono
in una certa misura protetti
dalla dura realtà del mondo
commerciale. Una tendenza
importante in atto in Europa,
che interessa più l’aspetto
tecnologico che non quello
commerciale, è il maggior
interesse verso le fonderie
analogiche e a segnali misti
per garantire una maggiore
interoperabilità tra gli stru-
menti di progettazione e i
rispettivi PDK o iPDK inte-
roperabili (process design
kit, kit di progettazione di
processo). Basato sul data-
base OpenAccess, un iPDK
utilizza linguaggi standard e
un’architettura unificata per
consentire l’interoperabilità
tra gli strumenti di tutti i for-
nitori EDA.
Un altro trend in atto nel set-
tore è la crescente adozio-
ne da parte delle fonderie
di modelli Verilog-A e l’uso
sempre più diffuso di modelli
Verilog-A e -AMS per la si-
mulazione a livello di sistema
di circuiti integrati a segnali
misti. Il passaggio a Verilog
come linguaggio standard
di modellazione analogica
sta creando una crescente
pressione sulle aziende a
spostarsi completamente nel
mondo Verilog, abbandonan-
do il linguaggio VHDL. Pro-
babilmente non rappresenta
la migliore soluzione tecnica
per la progettazione digita-
le e VHDL è sicuramente
il linguaggio di descrizione
dell’hardware di gran lunga
preferito in Europa.
Tuttavia Verilog-A ha guada-
gnato quote di mercato tra
le fonderie, molte delle quali
tradizionalmente hanno uti-
lizzato Spice per la descrizio-
ne di Mosfet standard, e ora
stanno utilizzando le esten-
sioni presenti in Verilog-A
per descrivere dispositivi
operanti ad alta tensione o
sensori di immagine, anche
complessi, all’interno della
loro tecnologia di processo.
EDA:
le sfide della recessione
I
l mercato dei tool EDA è ancora
in piena recessione in Europa,
anche se si può osservare
qualche fenomeno di crescita
P
aul
D
ouble
P
arola
alle
A
ziende
TOOL - EDA
