EMBEDDED
49 • SETTEMBRE • 2013
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il suo tempo. Questo trend, che
si ripercuoterà su tutte le fami-
glie future, è irrinunciabile per
Altera che sta portando avanti
sulla famiglia 20 nm.
Per quanto riguarda l’integra-
zione del processore, la scelta
di ARM porta come vantaggio la
disponibilità di un notevole eco-
sistema software a cui è facile
attingere per i progettisti.”
Di fatto, grazie a questa strate-
gia si aprono nuovi mercati per
Altera, con significative oppor-
tunità in settori come quello
industriale e automotive dove
i benefici sono costituiti dalla
possibilità di utilizzare piattafor-
me comuni per diverse tipologie
di prodotti con accelerazione in
hardware e customizzazione in
FPGA.
“L’apertura di opportunità verso
nuovi mercati è sicuramente
interessante. Per esempio quello industriale che è
molto frammentato, ma pilotato da volumi medio-
piccoli” - ha commentato Montanaro.
Un altro passaggio decisamente importante è che, gra-
zie alla componente microprocessore, c’è la possibilità
di semplificare l’uso degli FPGA, un processo che
passa anche attraverso le metodologie e gli strumenti
di sviluppo.
Un esempio è il supporto OpenCL per il compilatore,
una soluzione che rende accessibile la progettazione
con FPGA anche da parte di quanti utilizzano esclusi-
vamente linguaggi di programmazione più classici e
non quelli specifici per questi componenti.
“Una barriera all’utilizzo degli FPGA come piattaforma
programmabile è infatti quella relativa al linguaggio
di programmazione e di descrizione dell’hardware,
così come le metodologie a basso livello -ha dichiarato
Paolini di Altera- e questi aspetti hanno tagliato fuori
sinora un’ampia gamma di programmatori che utiliz-
zano linguaggi e compilatori standard. Ora, invece
possono utilizzare gli FPGA per applicazioni più com-
plete e potenzialmente innovative. Questo paradigma
dell’Open CL che viene sviluppato sarà infatti passato
ai SOC e la parte di kernel sviluppata su FPGA.”
Sul tema delle IP per le applicazioni, Altera sta inve-
stendo molto anche in quest’area.
Oltre a partnership consolidate, infatti, l’azienda può
contare un nuova design network. Si tratta di aziende
qualificate da Altera che hanno accesso alle soluzioni
più avanzate e che sono in grado di fornire servizi di
progettazione e supporto ai clienti, anche sul territorio.
Montanaro ha precisato che “Proseguono comunque
anche gli investimenti in IP per alcuni domini appli-
cativi e in quest’ottica si pone l’acquisizione di Tpack,
una subsidiary di Applied Micro Circuits Corporation
che realizza prodotti OTN FPGA-based per aziende di
apparecchiature per reti a pacchetto e ottiche. Questa
acquisizione permette di avere Tpack come partner
nei progetti OTN. L’obbiettivo è infatti quello di dare
delle soluzioni che permettano ai clienti di concen-
trarsi su elementi più importanti come per esempio i
fattori di differenziazione sul mercato.”
Oltre a quella di Tpack Altera ha realizzato anche
altre acquisizioni strategiche. Un recente esempio
è quello di Enpirion, un vendor di prodotti integrati
di power conversion (PowerSoC). A questo riguardo
Montanaro ha precisato che “Questa acquisizione
è strategica per Altera perché permette di comple-
mentare l’offerta di device low cost con una parte di
alimentazione particolarmente efficiente e compatta.
Questo passaggio va nella direzione di creare delle
sinergie per il power saving nell’ambito di soluzioni
power sempre più intelligenti.
Questo permette di migliorare sensibilmente i consu-
mi oltre alla riduzione intrinseca nel passaggio da un
processo produttivo all’altro.”
Fig. 5 – Generazione 10 di Altera: un mix ottimizzato di efficienza e pre-
stazioni
