EO_454

POWER

WEARABLE

- ELETTRONICA OGGI 454 - MAGGIO 2016

Conversione a bassa

potenza per dispositivi

indossabili medicali

dispositivi indossabili intelligenti negli ultimi tempi hanno

attirato l’attenzione del pubblico e per questo motivo

sono state sviluppate gamme di prodotti destinati a seg-

menti diversificati: dal sanitario e fitness, al medicale, all’

infotainment.

Poiché alimentare in modo efficace un dispositivo indossa-

bile a bassa corrente può risultare molto difficile, sono stati

progettati nuovi prodotti in grado di assicurare prestazioni

elevatissime a bassi livelli di potenza.

Panoramica sullo stato dell’arte

Una volta semplici come un contapassi (o podometro) da

camminata o da corsa, i dispositivi indossabili sono diven-

tati più via via più intelligenti. Da indumenti, concepiti per i

non udenti, che trasformano i suoni in vibrazioni, ai Google

Glass, ai dispositivi per il rilevamento dell’attività fisica, ad

apparecchiature per la visione notturna e anche a head-up

display, i dispositivi indossabili si sono affermati nei settori

consumer, militare e industriale. Un “indossabile” è defini-

bile come un prodotto che viene indossato dall’utente per

un lungo periodo di tempo e che, per questa sua caratte-

ristica, ne arricchisce in un certo modo le potenzialità. Un

indossabile intelligente aggiunge, alle normali capacità del

dispositivo, funzioni indipendenti di elaborazione dei dati

e connettività. Gli indossabili vengono divisi in cinque ca-

tegorie applicative: fitness/benessere (dispositivi per il ri-

levamento dell’attività fisica, braccialetti per monitoraggio

fitness, foot pod e cardiofrequenzimetri), infotainment (oc-

chiali/occhialini/orologi intelligenti e dispositivi per la gene-

razione di immagini), militare (head-up display, esoscheletri

e indumenti intelligenti) e industriale (terminali da portare

sul corpo) [fonte: IHS Electronics and Media, 2013]. Alla base

della velocità di adozione di ciascuna di queste categorie vi

sono forze di mercato diverse: nel settore militare, il desi-

derio di migliorare la consapevolezza situazionale, mappe/

itinerari, l’efficienza nel combattimento nonché di salvare

vite; nel settore industriale, l’efficientamento delle linee di

produzione e il miglioramento delle funzioni di monitoraggio;

e nel settore dell’infotainment, la crescita esponenziale del

settore dei giochi con funzioni di realtà virtuale e generazio-

ne di immagini all’avanguardia, nonché il numero crescente

di dispositivi in grado di collegarsi in modalità wireless agli

smartphone per diventare parte dell’Internet delle cose (IoT).

Infine, nei segmenti del benessere e medicale i fattori trai-

nanti sono un’aspettativa di vita più lunga, il contenimento

dei costi terapeutici e assicurativi, il desiderio di prolungare

la vita quando si è in buone condizioni di salute e di ridurre

la frequenza dei ricoveri ospedalieri.

Parametri biostatistici per il benessere

I parametri biostatistici sono segni vitali che misurano le

funzioni fondamentali del corpo umano: temperatura corpo-

rea, frequenza del polso/cardiaca, frequenza respiratoria e

pressione sanguigna. Si tratta di parametri cruciali poiché

un’alterazione dei segni vitali può indicare un declino della

salute e viceversa. Ovviamente, gli ospedali e vari studi me-

dici sono dotati di complessi e costosi dispositivi per misu-

rarli; ma s’immagini quanto di più potrebbe essere migliorata

la qualità della vita se fosse possibile misurarli con efficienza

e a costi contenuti fuori dei presidi ospedalieri e medici. Ad

Steve Knoth

Senior Product Marketing engineer

Power Products

Linear Technology

Una nuova ondata di prodotti, tra cui

dispositivi indossabili per il benessere fisico

e terapeutici, dotati di una miriade di sensori,

consente il monitoraggio di parametri

biostatistici, come la frequenza cardiaca e la

pressione sanguigna, fuori dei presidi medici

con tutti i vantaggi che ciò comporta