EMBEDDED
52 • MAGGIO • 2014
36
el diciannovesimo secolo la
prima rivoluzione industriale
sostituì il lavoro manuale con
metodi industriali alimenta-
ti da carbone e vapore. La
seconda rivoluzione industriale introdusse la produzione
massiva su catene di montaggio con una stretta divisione
del lavoro. L’invenzione del transistor nella metà del ven-
tesimo secolomise inmoto la terza rivoluzione industriale.
Da allora è stato possibile automatizzare i processi con
un notevole livello di controllo e, improvvisamente, beni
di consumo fino a quel momento riservati a una elite
minoritaria poterono essere realizzati in modo abbastanza
economico da renderli accessibili al grande pubblico.
I convenzionali processi di controllo della produzione
sono troppo rigidi per seguire la domanda della produ-
zione moderna. Uno degli approcci che negli ultimi anni
si è rivelato cruciale per migliorare i processi e renderli
più veloci ed elastici consiste nell’adozione di metodi di
comunicazione sempre più avanzati tra le macchine e con
i sistemi di inventario e schedulazione della produzione.
Oggi la distribuzione trasversale della logica di automa-
zione attraverso i sistemi di produzione, nota anche come
Industry 4.0, crea una necessità urgente di reti di comuni-
cazioni interoperabili, ad alta efficienza ed elevata affida-
bilità. Le reti industriali tipicamente implementano proto-
colli fieldbus per collegare in modo affidabile e controllare
in tempo reale strumenti e macchinari di un impianto. I
principali protocolli comprendono: Fieldbus Foundation,
CANOpen, DeviceNet, LonWorks, Profibus, Sercos. Gli
standard dei bus di campo sono ampiamente usati, con
alcune decine di milioni di dispositivi e apparecchiature
fieldbus-enabled installati nel mondo. La maggior parte
di questi fieldbus, originariamente basati su protocolli di
comunicazione seriali legacy (simili a RS485 o RS232)
insufficienti ad affrontare le sfide dei tempi attuali, si è
evoluta per rispondere alle esigenze di interoperabilità e
di elevate prestazioni richieste dal mercato, integrandosi
con il protocollo Ethernet e dando origine a corrispon-
denti protocolli denominati “Industrial Ethernet”. Questa
integrazione consente alle reti basate su fieldbus di acqui-
sire nuovi vantaggi preservando gli investimenti effettuati
finora in hardware e software nel livello più basso del con-
trollo dei processi industriali. Il tutto nasce da un cammino
intrapreso a livello di decentralizzazione dell’automazione
industriale, sia per la gestione di strutture di impianto
sia di processi produttivi che ha portato a un maggiore
Reti industriali
Silvano Iacobucci
S P E C I A L E
I requisiti posti dal settore dell’automazione industriale
sulle comunicazioni sono decisamente superiori a
quelli tipici degli ambienti di ufficio e sono cruciali per
mantenere competitività nei sistemi di produzione.
L’articolo offre una panoramica delle soluzioni più
usate e delle nuove tendenze
N
INDUSTRIAL NETWORK
Fig. 1 – Soluzioni industrial Ethernet (Fonte:
Texas Instruments)
