La VI in aiuto a difesa e aerospazio – (VI strengthens military & aerospace areas)

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Al mondo dell’avionica e delle applicazioni militari è stato dedicato il Forum Aerospazio e Difesa 2005, svoltosi a Roma lo scorso novembre e organizzato da National Instruments. L’evento è stato non soltanto un’occasione d’incontro e aggiornamento per i partner e i clienti sugli ultimi prodotti e tecnologie introdotti dall’azienda sul mercato italiano, ma anche un momento di approfondimento per ascoltare le esperienze di chi ha usato tali strumenti e per comprendere meglio il valore di alcune applicazioni, sperimentandone dal vivo il funzionamento grazie alle dimostrazioni eseguite in una sala espositiva appositamente allestita.

Ma soprattutto, nel forum di Roma NI ha tenuto a far risaltare un tema portante e fondamentale: e cioè come con l’ausilio della strumentazione virtuale – che attraverso il software permette di usare hardware standard come i PC per creare strumenti di test e misura di volta in volta personalizzabili a seconda delle necessità dell’utente – è possibile incrementare notevolmente non solo l’efficienza e la flessibilità delle attività di test, e quindi in ultima analisi ridurre il time-to-market, ma anche semplificare di molto la manutenibilità e i costi di gestione delle apparecchiature. La strumentazione virtuale diventa così la strumentazione di ‘nuova generazione’ che permette di standardizzare il mondo dei sistemi di test e misura, aprendolo anche verso l’esterno e verso la rete attraverso interfacce di uso comune come Ethernet, per consentire una molto più semplice condivisione dei dati.

Non solo test e misura
Dopo l’introduzione ai lavori della giornata di Matteo Bambini, regional marketing manager di NI, il regional sales manager Augusto Mandelli ha riassunto le sfide a cui si trova oggi di fronte il settore della progettazione, che ha a che fare con tecnologie la cui complessità e convergenza è in continua evoluzione. Quest’ultima pur essendo guidata dalla domanda di prodotti di uso commerciale, ha sempre più connessioni anche nel settore difesa e aerospazio. Per vincere queste sfide NI sta quindi espandendo la propria offerta nella strumentazione virtuale, puntando a diffonderla non solo nell’ambito test e misura (LabVIEW, LabWindows/CVI, ecc.), ma anche nell’area del controllo (LabVIEW Real-Time, LabVIEW FPGA, CompactRIO, ecc.) e della progettazione (MATRIXx, SignalExpress, ecc.). Per esempio oggi con uno strumento come LabVIEW 8, l’ultima versione di aggiornamento dell’ambiente di sviluppo grafico LabVIEW, non solo si possono si possono ridurre a minuti i tempi necessari per effettuare misurazioni e test complessi, ma è anche possibile progettare, distribuire e sincronizzare sistemi e dispositivi intelligenti. La tecnologia NI (LAbVIEW) nel settore aerospazio è stata scelta da Boeing per mettere sul banco di prova il proprio sistema di lancio missili, attraverso una soluzione in grado di acquisire ad alta velocità i dati su molti canali e poi di visualizzarli in tempo reale su un PC remoto posto nella sala di controllo del lancio. La tecnologia NI è stata scelta per eseguire varie funzioni di simulazione, controllo e design anche dalla Stazione spaziale internazionale (International Space Station), uno dei progetti più importanti e complessi della storia della tecnologia.

Flessibilità, ma anche precisione
Fra le tecnologie oggi indispensabili per il test delle applicazioni nell’area aerospazio e difesa sono state descritte le funzionalità e l’efficacia di LabVIEW e di una strumentazione che si può costruire a seconda delle necessità in maniera modulare e basata su standard (chassis PXI/CompactPCI, ecc.), per realizzare test strutturali, elettronici e di telecomunicazioni. Qui tipicamente, solo per citare alcuni requisiti, è necessario disporre di una strumentazione ad alta risoluzione, con intervalli molto ampi e dinamici di acquisizione e generazione dei segnali, ma anche molto precisa e accurata (timing e triggering). Fra le varie presentazioni del Forum, quella di Angelo Pozzi, senior engineer di Wintek, uno dei partner di NI, ha messo in evidenza l’utilità della strumentazione virtuale per l’esecuzione di test e il monitoraggio vibroacustico di motori aeronautici. Non sono poi mancati approfondimenti e relazioni su come utilizzare LabVIEW per la realizzazione di sistemi di test e controllo real-time affidabili e anche una panoramica, fatta dal district sales manager Raffaele Fiengo, sulla strumentazione sintetica e sulle applicazioni pratiche della strumentazione riconfigurabile.

The virtual instrumentation (VI) is becoming more and more important also in military and aerospace sectors: during a event in Rome National Instruments has presented the latest technologies and applications.