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V

MEDICAL 16 -

APRILE 2018

Negli Stati Uniti, si calcola che quasi il 20% della po-

polazione soffra di un deficit uditivo – anche se questa

cifra potrebbe in realtà essere più alta, perché molte

persone non ammettono volentieri di avere problemi

di udito. Chi accetta di farsi curare si affida a discre-

te protesi acustiche miniaturizzate per migliorare l’u-

dito e, di conseguenza, la propria qualità della vita.

Trasformare un prototipo in un apparecchio acustico

pronto per il mercato richiede uno sforzo significativo

in termini di Ricerca & Sviluppo.

Ogni giorno la progettazione di apparecchi acustici

impone sfide tecniche ai ricercatori. Il feedback è uno

dei problemi principali, perché causa stridii e fischi

acuti e limita il guadagno che il dispositivo può offri-

re. “Il feedback di solito si verifica quando il microfono

dell’apparecchio acustico coglie suoni o vibrazioni che

vengono inavvertitamente deviati da quanto viene indi-

rizzato nel canale uditivo, e li rimanda indietro nell’am-

plificatore, generando oscillazioni indesiderate”, spie-

ga Brenno Varanda, senior electroacoustic engineer di

Knowles, azienda con sede a Itasca (Illinois).

“Per molti dei clienti di Knowles, la progettazione di

un nuovo apparecchio acustico è un processo lungo e

costoso, che può durare tra i 2 e i 6 anni prima di giun-

gere a una conclusione”, spiega Varanda.

Una modellazione accurata aiuta i progettisti a sceglie-

re gli altoparlanti, a rifinire le montature di isolamento

dalle vibrazioni e tutte le componenti dell’involucro,

L’ultima frontiera della ricerca

sugli apparecchi acustici

Gli specialisti di Knowles e i produttori di apparecchi acustici uniti per risolvere

il problema del feedback con la simulazione multifisica

Gary Dagastine •

COMSOL

Medical

Fig. 1 –

Una tipica protesi retroauricolare comprende microfoni, un dispositivo per l’isolamento dalle vibrazioni e un ricevitore, insieme ad altri componenti.

Lo spazio ristretto di tutti questi componenti facilita l’insorgere del fenomeno problematico del feedback acustico e meccanico (Immagine: Knowles Corp.)

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