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Medical

IV

MEDICAL 16 -

APRILE 2018

In base ai dati di

Yole Développement

, pubblicati in un recente report,

il mercato delle neurotecnologie dovrebbe raggiungere 7,4 miliardi di

dollari nel 2023 (nel 2017 è stato di 4,6 miliardi di dollari), con un CAGR

dell’8,3% nel periodo compreso fra il 2017 e il 2023. Nell’andamento del

mercato, gli analisti hanno rilevato un punto di inflessione nel 2011 che

evidenziava un crescente interesse verso le neurotecnologie, seguito nel

2015 da un altro punto di inflessione con un aumento dei fondi raccolti

per la ricerca e dalle aziende. In base a questi dati gli analisti ritengo-

no che ci sarà un altro punto di inflessione particolarmente importante

nell’andamento di questo settore entro i prossimi 15 anni. La prevalenza

di questo mercato è costituito dalla neurostimolazione con grandi player

che raccolgono la maggior parte delle quote di mercato. Gli analisti però

stanno rilevando un leggero spostamento delle quote di mercato grazie

al miglioramento delle tecnologie da parte di piccoli player. I neurosti-

molatori impiantati, come per esempio quelli per il midollo spinale per il

trattamento del dolore oppure quelli per il trattamento del morbo di Parkinson e dell’epilessia costituiscono ancora una larga parte dei pro-

dotti venduti. Volendo fare un confronto, il mercato del neurosensing per la diagnostica e la ricerca è più maturo quando si considera l’EEG

(elettroencefalografia ) nelle applicazioni cliniche. Si prevede che le BCI (interfacce neurali) avranno la crescita maggiore nei prossimi decenni.

Diverse aziende focalizzate sulla ricerca sono attualmente molto attive

per sviluppare la nuova generazione di elettrodi e sistemi per rispondere

alla forte domanda di applicazioni BCI. Un indicatore molto importante

per verificare il dinamismo del settore delle neuroscienze è costituito dal

numero di brevetti specifici registrati. Per fare un esempio, il settore del

neurosensing ha visto oltre 16.000 brevetti pubblicati in un periodo di

75 anni, ma il 25% è stato pubblicato nell’ultimo decennio. Secondo

gli analisti di Yole Développement, questo settore sta mostrando due

ondate principali per quanto riguarda la pubblicazione dei brevetti. La

prima va dal 2002 al 2010, mentre dal 2011 si può notare una evidente

intensificazione nel numero di brevetti registrati, grazie anche all’arrivo

di nuove aziende molto attive su questo versante (anche con oltre 25

brevetti all’anno). Un aspetto particolarmente interessante è che recen-

temente alcune aziende che operano nel settore BCI stanno lavorando

con l’obiettivo di portare la loro tecnologia anche al di fuori dell’ambiente

delle applicazioni medicali. L’intento è quello di usare i segnali del cer-

vello per il controllo di dispositivi in ambiti come per esempio quello militare, ma anche quello consumer. Alcune aziende sono già coinvolte

nello sviluppo di applicazioni per la digitazione usando i segnali cerebrali oppure per interfacce di controllo delle app senza utilizzare gesture.

Mouser Electronics

ha iniziato la distribuzione del ricevitore induttivo wireless

STWLC33 di

STMicroelectronics

. Questo componente fa parte della serie di solu-

zioni per il trasferimento dell’energia di ST ed è ottimizzato per applicazioni di ricarica

ad alta velocità e fino a 15W su dispositivi portatili. Il ricevitore è una soluzione dual

mode, in grado di operare sia con il protocollo Qi 1.2 del WPC (Wireless Power Con-

sortium), sia con quello PMA-SR1 dell’alleanza AirFuel.

STWLC33 si basa su un microcontroller con core ARM Cortex-M a 32 bit che opera

a 32 MHz ed è dotato di 32 Kbyte di memoria ROM/firmware e di 8 Kbyte di RAM.

L’efficienza del sistema raggiunge l’80% ed è caratterizzato da una dissipazione li-

mitata grazie anche a soluzioni specifiche come per esempio l’impiego di rettificatori

sincroni a bassa impedenza. STWLC33 può essere utilizzato per applicazioni come

per esempio dispositivi medicali, wearable, ma anche telefoni.

Gli sviluppi del mercato

delle neurotecnologie

Distribuito il ricevitore

di energia wireless STWLC33

Fig2 - Roadmap per l’evoluzione dei sistemi di neurosensing (Fonte Yole)

Fig1 -Andamento del mercato delle neurotecnologie diviso per settori (neustimolazione,neurosensing

e BCI) (Fonte Yole)