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EDA/SW/T&M PCB DESIGN
74 - ELETTRONICA OGGI 452 - MARZO 2016
Progettare
con DesignSpark
La disponibilità di strumenti di progettazione gratuiti
e direttamente scaricabili dalla rete, unitamente al
fenomeno della crescita di comunità on-line dedite
allo sviluppo e alla progettazione elettronica, sono stati
fattori chiave nel favorire una più ampia collaborazione tra
progettisti di sistemi elettronici, elettrici e meccanici. RS
Components è entrata in questo settore lanciando nel 2010
l’ecosistema ; con esso sono state rese dispo-
nibili in rete numerose risorse di progettazione e software
scaricabili gratuitamente, tra i quali DesignSpark PCB (un
pacchetto software di livello professionale per la creazione
di schemi elettronici e la progettazione di circuiti stampati),
e DesignSpark Mechanical (un CAD 3D avanzato basato su
tecniche di modellazione diretta). DesignSpark, inoltre, offre
una vastissima libreria di schemi per circuiti stampati, com-
ponenti e modelli 3D, oltre a prevedere uno spazio, all’in-
terno della community, dedicato alla libera condivisione di
idee e progetti.
Progettare un circuito stampato
Lanciato contemporaneamente alla piattaforma Design-
Spark, il programma DesignSpark PCB ha permesso ai nuovi
utenti di realizzare progetti elettronici relativamente semplici
ma ugualmente validi ed efficaci. Un aspetto rilevante è che
questo software è usato anche nei processi di progettazio-
ne professionali, affiancandosi all’utilizzo di programmi CAD
commerciali. I tempi rapidi di prototipazione ottenibili con
tale strumento hanno rappresentato la forza trainante nella
sua diffusione: la sua semplicità di impiego, infatti, permette
ai progettisti di creare molto velocemente proposte concet-
tuali innovative. Il software è anche in grado di fornire una
prima stima dei costi della distinta base – ottenuta attraverso
i listini pubblicati sul sito RS. È inoltre possibile ottenere velo-
cemente una quotazione
per la prototipazione delle
schede PCB da un produt-
tore di PCB partner.
DesignSpark PCB è in gra-
do di accettare file espor-
tati da altri programmi
gratuiti per la progettazio-
ne di circuiti stampati ed
è anche supportato dai
principali produttori di
semiconduttori, i cui team
tecnici sono coinvolti nel-
la formazione dei clienti al
fine di utilizzare al meglio
questo strumento. L’uti-
lizzo di una piattaforma
completamente gratuita può altresì favorire la collaborazione
e la condivisione dei progetti ed incoraggiare ulteriormente
la crescita del movimento a favore dell’open-hardware. Desi-
gnSpark PCB, ad esempio, è stato usato per sviluppare una
della prime stampanti 3D open source, l’autoreplicante
: il software, nello specifico, è stato impiegato per pro-
gettare la scheda di controllo usata nella stampante Mendel.
Più recentemente, DesignSpark PCB ha trovato applicazione
nel mondo dell’hardware libero con lo sviluppo del kit Pi-
Top per l’auto-costruzione di computer portatili basati su
Raspberry Pi; il progetto è stato sostenuto con una forma di
finanziamento collettivo. Pi-Top (Fig. 1) è stato progettato per
aiutare le persone a comprendere meglio l’elettronica e a po-
ter creare hardware, come schede elettroniche e la stampa di
oggetti 3D, in completa autonomia.
Una delle sfide principali che gli sviluppatori di Pi-Top han-
Pete Wood
DesignSpark Community manager
Un’analisi di alcune delle funzionalità
e dei vantaggi degli strumenti disponibili
su DesignSpark per la progettazione dei circuiti
stampati e la modellazione tridimensionale, con
una panoramica di alcune delle applicazioni
per le quali l’uso di questi programmi hanno
assicurato vantaggi significativi
Fig. 1 – Pi-Top: Il computer portatile
“fai-da-te”