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- ELETTRONICA OGGI 439 - SETTEMBRE 2014
TECH INSIGHT
WI-FI CHIP
di un’adeguata esperienza nel settore. In aggiunta, Wi-Fi è
anche un sistema di connettività wireless caratterizzato da
notevole consumo di energia.
Con il fine di risolvere questi problemi, le soluzioni
SimpleLink forniscono ai progettisti un modo per creare
con semplicità e rapidità connessioni Wi-Fi a basso
consumo di energia, ma anche robuste dal punto di vista
della sicurezza informatica. Nella fase di progetto, i mattoni
chiave di differenziazione sono la fornitura dell’hardware in
abbinamento con API (application programming interface)
di facile utilizzo, che aiutano a scrivere con rapidità codice
per la creazione di applicazioni IoT (Internet of Things).
In linea con i criteri di semplificazione progettuale durante
lo sviluppo delle applicazioni Internet con Wi-Fi, e di
supporto nell’utilizzo dei chip, si pongono anche i kit di
valutazione LaunchPad CC3200 e BoosterPack CC3100
e i vari esempi applicativi. Infine, per quando riguarda le
necessità di collegamento delle applicazioni alla ‘nuvola’,
si può contare su un qualificato ecosistema di partner di
TI, disponibile per velocizzare la connessione al cloud,
risolvere le specifiche esigenze progettuali, e fornire
supporto nella creazione di nuovi dispositivi e servizi.
Scendendo nei dettagli tecnici, i due prodotti ‘Internet-on-a-
chip’ (CC3100 e CC3200), disponibili con un package QFN,
sono basati sul medesimo network processor coreWi-Fi, ma
puntano a soddisfare esigenze implementative differenti:
quando la necessità è realizzare ex novo una soluzione
completamente integrata aggiungendo nuovo codice,
allora il prodotto indicato è CC3200, che include anche una
MCU programmabile ARM Cortex-M4. Quest’ultima non
gestisce le funzionalità Wi-Fi, amministrate da una diversa
componente del dispositivo, ma è interamente dedicabile
al controllo delle applicazioni dell’utente. Se invece si
deve partire da schede o progetti embedded in cui sono
già presenti MCU esterne, la soluzione CC3100 è pensata
per fornire un ‘companion chip’ integrabile con facilità,
e rappresenta un Wi-Fi network processor dotato di un
completo stack TCP/IP embedded.
Per contenere il più possibile i consumi di energia nei
dispositivi alimentati a batteria, nella radio ‘low power’
sono presenti evolute modalità di alimentazione. Quella
‘Always Connected’ (sleep current di 120 μA durante la
connessione alla rete) ha un ‘wake up’ tipico ogni 100
millisecondi, mentre la modalità ‘Intermittently Connected’
Fig. 2 – Una scheda riassuntiva delle caratteristiche delle piattaforme SimpleLink
