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LIGHTING 8 - maggio 2015 XIV
Lighting
è una società spagnola nata nel 2004 per svilup-
pare e produrre sensori di immagine e sensori di visione in
tecnologia CMOS a elevate prestazioni. Il suo quartier ge-
nerale si trova nello Scientific and Technological Park Car-
tuja dell’isola di Cartuja che si trova nel centro di Siviglia
ed è famosa per aver ospitato il 1992 Sevilla World Expo,
dopo il quale è stata trasformata in un parco scientifico e
tecnologico che comprende alcuni istituti universitari e cen-
tri ricerche di eccellenza. La sede di AnaFocus ospita oltre
cinquanta ingegneri e tecnici, un quarto dei quali dedicato
esclusivamente alla gestione del laboratorio per i test ottici
e dei laboratori per i test sui chip dei sensori che si trovano
all’interno della camera bianca.
In questo prestigioso sito, i ricercatori AnaFocus hanno svi-
luppato una tecnologia per l’acquisizione immagini caratte-
rizzata dal rumore particolarmente basso dei fotodiodi che
consente di ottenere elevati valori di sensibilità e risoluzione
e, inoltre, da un innovativo disegno del circuito a segnali mi-
sti per la lettura e l’elaborazione dei valori dei pixel che può
essere configurato con un’agevole programmazione. Questi
pregi hanno attirato l’attenzione dei clienti giapponesi e in-
dotto AnaFocus ad aprire una succursale con funzioni sia di
supporto tecnico sia commerciali a Tokyo nel 2006.
È proprio durante la stesura del presente articolo che
appare l›annuncio ufficiale riguardante la procedura di
acquisizione di AnaFocus avviata dagli inglesi di
che vogliono così arricchire la propria offerta di dispo-
sitivi d’immagine ad alte prestazioni che si affianca ai loro
due core business già consolidati riguardanti i dispositivi a
radiofrequenza e i semiconduttori a elevata affidabilità per
applicazioni critiche nel militare e nel medicale. L’annun-
cio notifica un’offerta di 34,2 milioni di Euro finalizzata a
incorporare AnaFocus come parte della divisione High Per-
formance Imaging di e2v. Entrambe le società sono attual-
mente in buona salute e perciò l’operazione consentirà di
far nascere un protagonista capace di giocare un ruolo chia-
ve nel mercato dei dispositivi di visione che gli analisti e2v
stimano in crescita almeno fino al 2018 con CAGR del 10%.
Immagini perfette
La tecnologia AnaFocus è caratterizzata dall’uso dei fotodio-
di “pinned” che hanno una capacità parassita interna quasi
totalmente azzerata che non genera rumore al contrario
degli altri tipi di fotodiodi dove, invece, ne è una causa pre-
dominante. Grazie a ciò i pixel si possono definire a rumore
ultra-basso, o ultra-low noise pixel, e di conseguenza hanno
un’elevatissima sensibilità di acquisizione del segnale ottico.
AnaFocus produce sensori ottici di questo tipo con risolu-
zione dalla VGA fino a 25 milioni di pixel e con area da 3x3
µm a 45x45 µm. Per la lettura ad alta velocità dei valori dei
pixel è stato messo a punto un sofisticato circuito analogico
che preserva il bassissimo rumore e cioè la qualità delle im-
magini e può leggere fino a 10 Giga pixel al secondo con
risoluzione impostabile da 10 fino a 16 bit, il che significa
che si può scegliere l’accuratezza di lettura in funzione delle
prestazioni dell’ambiente applicativo. Questo front-end ana-
logico si accompagna a un sofisticato controllo digitale in
Lucio Pellizzari
Un sensore di immagine
a elevatissima sensibilità ottica
I fotodiodi a rumore ultra-basso scelti per i pixel caratterizzano il nuovo Lince5M Area-
Scan Image Sensor che AnaFocus ha progettato e sviluppato nei suoi laboratori che
occupano l’ex Pabellón de Italia del 1992 Sevilla World Expo
Fig. 1 – L’isola di Cartuja, circondata dal fiume
Guadalquivir nel centro della città di Siviglia,
fu teatro del 1992 Sevilla World Expo e ora è un
parco scientifico e tecnologico di eccellenza