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EMBEDDED
66 • NOVEMBRE • 2017
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HARDWARE
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COM FOR IoT
alta che richiedevano funzionalità di I/O e presta-
zioni di elaborazioni assimilabili a quelle di un PC,
grazie alla recente aggiunta di moduli in formato
Mini con pin-out Type 10, lo standard COM Ex-
press è in grado di supportare lo sviluppo di dispo-
sitivi di ridotte dimensioni e caratterizzati da bassi
consumi.
Qseven
Ideato per i SoC della serie Atom, QSeven è uno
standard per moduli COM basati su processori in
architettura x86, introdotto nel 2008. Caratteriz-
zato da una dissipazione di potenza (power enve-
lope) massima di 12W, questo standard è destinato
principalmente ai dispositivi embedded che devono
coniugare bassi consumi e fattore di
forma ridotto. Poiché il mercato di
riferimento è quello dei dispositivi
mobili, QSeven prevede un numero
di interfacce di I/O inferiore rispetto
a quello delle varie versioni di COM
Express. Le interfacce disponibili,
comunque, sono adatte allo sviluppo
di applicazioni mobili. Tra queste si
possono annoverare 4 canali PCI Ex-
press, 2 porte SATA, numerose porte
USB, interfaccia Gigabit Ethernet,
SDIO, LVDS per display LCD, un’u-
scita per display digitale, porta per
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terfacce in grado di supportare sia le interfacce più
recenti sia quelle di futura introduzione. L’utilizzo
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sioni molto ridotte (pari a soli 70×70 mm), fanno
di QSeven uno standard particolarmente adatto
per la realizzazione di prodotti embedded caratte-
rizzati da fattori di forma ridotti come dispositivi
mobili o portatili. Con l’introduzione dei moduli in
formato COM Express Mini con pin-out Type 10 di
dimensioni equiparabili e prive di interfacce legacy
(rimpiazzate da quelle di più recente introduzione),
i vantaggi offerti da Qseven in termini di dimensio-
ni e di tecnologia sono diminuiti; in ogni caso resta
una tecnologia valida specialmente per l’implemen-
tazione di applicazioni embedded mobili e a basso
consumo che non prevedono l’uso di ventole.
SMARC 2.0
SMARC è uno standard per moduli COM a bassis-
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to nel 2012. La dissipazione massima di potenza
prevista, pari a 6W, è addirittura inferiore a quella
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ginariamente sviluppato per SoC Atom, SMARC è
stato ideato per processori in architettura ARM, an-
che se è stato successivamente aggiornato per poter
supportare anche dispositivi della linea Atom.
SMARC utilizza un connettore MXM3 a 314 pin de-
stinato ad applicazioni mobili e a basso consumo. Tra
le interfacce di I/O disponibili da segnalare, quelle
parallele per display LCD, porta USB che suppor-
ta il funzionamento in modalità client e host, SDIO,
eMMC oltre a varie connessioni seriali,
comprese due interfacce per telecame-
re MIPI DSI.
Nel 2016 è stata rilasciata la versione
2.0 dello standard SMARC, che preve-
de l’aggiunta del supporto di uscite vi-
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ma di porta Display Port Dual Mode (o
DP++), un secondo canale LVDS, una
seconda interfaccia Gigabit Ethernet,
un numero maggiore di porte USB, un
quarto canale PCI Express e il suppor-
to per i segnali di gestione della poten-
za dell’architettura x86. Lo standard
SMARC supporta formati di dimensioni pari a 80x80
mm o 80x50 mm. I moduli di maggiori dimensioni
prevedono un maggior numero di I/O, mentre quelli
di dimensioni inferiori sono ideali per sistemi dove i
vincoli in termini di spazio o di costi rappresentano
un elemento critico. Per quel che concerne le tensio-
ni di uscita, lo standard SMARC prevede un range
di tensioni comprese fra 3 e 5,25V. In questo modo, è
possibile ridurre lo spazio destinato ai convertitori di
potenza e garantire un miglior supporto per i disposi-
tivi alimentati a batteria. Destinato allo sviluppo di
applicazioni embedded mobili caratterizzati da consu-
mi estremamente ridotti, SMARC prevede un numero
maggiore di pin rispetto a QSeven e si propone come
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li risorse di I/O.
Grazie all’integrazione resa possibile dai moduli
COM, i progettisti sono in grado di sviluppare un
modo più rapido e veloce progetti che adottano i
processori delle più recenti generazioni come Apol-
lo Lake.
In che modo
i dispositivi
embedded possono
trarre vantaggio
dalle potenzialità
offerte dai
processori
Apollo Lake?