Il trend che si intravede in un gran
numero di mercati verticali verso la
realizzazione di sistemi elettronici sem-
pre più piccoli e compatti ha riflessi
sicuramente favorevoli sul mercato
delle schede Sff (Small Form Factor),
segmento in cui anno dopo anno si
presentano alla ribalta nuove specifi-
che e revisioni. Nel caso dei moduli Com, ad esempio, si sono affacciati
prima Qseven e poi Smarc per poter sfruttare la crescente diffusione
della connettività mobile. Mentre l’aggiunta di nuovi player ha da un
lato contribuito alla diffusione delle schede Sff in specifiche applicazioni,
dall’altro ha reso difficoltoso l’affermarsi di uno standard di riferimento.
Ciò ha portato alla frammentazione del comparto che, complessivamente,
appare in salute. Il tasso di crescita previsto su base annua, secondo le
più recenti stime di Vdc Research, sarà superiore al 5% dal 2014 al 2017:
per quell’anno il valore del mercato sarà pari a 6,6 miliardi di dollari. Gli
standard più gettonati saranno, secondo Eric Gulliksen, analista senior
di VDC Research, Com Express e Qseven, mentre altri standard come
Smarc e CoreExpress potranno conquistare una quota di mercato che si
aggirerà intorno al 10%. Secondo Toby Colquhoun, analista senior presso
Ihs Gloabl Research, standard relativamente nuovi come Micro Qseven,
dopo una rapida salita saranno destinati a detenere in futuro una quota
relativamente piccola di mercato. Questa società di ricerca ha di recente
pubblicato uno studio relativo alle schede Picmg 1.x, moduli Com e
schede stand alone: nel periodo dal 2012 al 2017 questi comparti saranno
caratterizzati da un tasso di crescita su base annua del 9% (in termini di
fatturato) e del 14% (in termini di unità vendute). In termini di processori,
continua l’avanzata di Arm: secondo le stime di Ihs, nel periodo compreso
tra il 2012 e il 2017 il tasso di aumento su base annua dei moduli Com
basati su Arm sarà del 20%. Oltre a evidenti vantaggi in termini di dimen-
sioni e consumi, le architetture Arm sono particolarmente apprezzate dagli
sviluppatori embedded grazie alla loro compatibilità con i sistemi operativi
mobili. Questa peculiarità è destinata a divenire sempre più critica, dal
momento in cui un numero crescente di utenti sta valutando alternative
a Windows. E i successi che Arm può vantare con piattaforme come
Android è senza dubbio un bel biglietto da visita.
Filippo Fossati
EMBEDDED
52 • MAGGIO • 2014
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Filippo Fossati
EDITORIALE
SFF: piccole schede
crescono
