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- ELETTRONICA OGGI 437 - GIUGNO 2014
ANALOG/MIXED SIGNAL
MEMS
RTC accurati:
il futuro si chiama MEMS
È
opinione diffusa che una mag-
giore accuratezza nel rileva-
mento dei tempi (timekee-
ping) sia il modo più idoneo per
migliorare le operazioni di automa-
zione e controllo in ambito indu-
striale. Problemi e vantaggi non
sono legati alla sola informazione
oraria. Un rilevamento dei tempi
estremamente accurato contribuirà
al miglioramento complessivo di
sistemi di controllo sofisticati in
vari modi, a partire dalla semplice
pianificazione dei compiti e della
manutenzione. Ancora più impor-
tante
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un rilevamento
dei tempi accurato mediante RTC
(Real Time Clock) consente a un
sistema industriale di operare in maniera più autonoma,
contribuisce a garantire il raggiungimento degli obbiettivi
operativi e la focalizzazione sul conseguimento di risultati
prestabiliti permettendo, in ultima analisi, di minimizzare
i costi. Gli RTC, ovviamente, devono fornire tutte queste
informazioni con la maggiore accuratezza possibile.
Temporizzazione accurata
Qualunque sia il grado di complessità di un’applicazione, la
temporizzazione riveste ancora una notevole importanza.
In alcune circostanze può anche risultare critica. Questo è il
motivo che genera una continua richiesta di RTC caratteriz-
zati da un livello di accuratezza sempre maggiore. L’accu-
ratezza del rilevamento dei tempi può incidere direttamente
su attività finanziarie, fornire riscontri orari precisi in caso
di indagini che possono avere effetto su azioni legali o cau-
se penali, influenzare le scritture contabili in una miriade di
industrie e di applicazioni o, più semplicemente, migliorare
la qualità del servizio.
Perché l’accuratezza è così importante? La risposta non è
sempre ovvia. Un RTC di elevata accuratezza consentireb-
be ai progettisti di sistemi di mettere a punto controlli semi-
autonomi senza richiedere il collegamento in rete di tutte
le risorse connesse al sistema. Si consideri ad esempio un
sistema di controllo dell’illuminazione che ha il compito di
accendere e spegnere in orari specifici le luci poste all’in-
terno di un complesso industriale. Un rilevamento dei tem-
pi accurato mediante RTC programmabili rappresenta una
soluzione molto semplice: questi clock, infatti, eliminano la
necessità di collegare ogni impianto di illuminazione ad una
singola risorsa di temporizzazione della rete. L’adozione
degli RTC permette di ridurre la complessità dei cablaggi
delle risorse di rete in un palazzo: essi possono rimpiazza-
re complesse reti wireless che solitamente richiedono una
personalizzazione iniziale per assicurare la connettività e il
funzionamento previsti, oltre a una manutenzione sul lungo
periodo per garantire la continuità operativa.
Mentre è evidente la necessità di disporre di una temporiz-
zazione accurata, le problematiche progettuali da affrontare
per soddisfare tale esigenza non sono così palesi. I miglio-
Paul Nunn*
Senior business manager
Maxim Integrated
Grazie alla tecnologia MEMS è stato possibile
superare le tradizionali limitazioni dei
tradizionali RTC basati su quarzi
Fig. 1 – Grazie alle ridottissime dimensioni del risonatore MEMS, il DS3231M è ospitato in un package
SO 150 mil (3,97 mm) a 8 pin: un package di questo tipo spesso non può essere utilizzato per i quarzi a
forma di diapason
