EON-606

EON

EWS

606

MARZO

2017

a rivoluzione digitale ha

modificato le modalità di

svolgimento delle varie atti-

vità aziendali in molti settori,

ma le tecnologie utilizzate

per le infrastrutture delle re-

ti wireless sono rimaste so-

stanzialmente immutate.

Mentre la maggior parte

delle infrastrutture di reti

wireless deve ancora esse-

re progettata “su misura”,

molte aziende che hanno

messo a punto applicazioni

wireless potrebbero essere

dissuase dalla loro imple-

mentazione pratica a causa

della percezione che l’ap-

parecchiatura radio sia trop-

po complessa e costosa.

Mentre gli elementi digitali

alla base della tecnologia

cellulare sono già migrati

verso piattaforme standard

commerciali, utilizzando ad

esempio server blade per

ospitare la rete core (EPC

– Evolved Packet Core) di

LTE e realizzando DSP in

bandabase sotto forma di

SoC (System-on-Chip), rite-

niamo sia giunto il momen-

to di trasformare la radio in

una commodity.

A causa del mix di tecno-

logie RF ad alta potenza,

digitali e analogiche che

caratterizza la radio, unita-

mente ai requisiti meccani-

ci richiesti per l’uso ester-

no, la maggior parte delle

radio sono sviluppate sulla

base di progetti custom per

soddisfare requisiti specifi-

ci in termini di tecnologia di

accesso radio (RAT – Ra-

dio Access Technology) e

banda di frequenza. Attual-

mente, il tentativo in atto da

parte del mondo industriale

è fornire un adeguato sup-

porto finalizzato a garantire

una riduzione sia del grado

di complessità sia dei costi;

la nostra opinione è che un

tale obiettivo possa essere

conseguito attraverso lo svi-

luppo di interfacce, softwa-

re e sistemi di test aperti e

moduli standardizzati, che

permettano di semplificare la

definizione delle specifiche e

l’acquisto delle radio. Giganti

di Internet del calibro di Fa-

cebook e Google si stanno

adoperando per promuove

iniziative di questo tipo e fa-

vorire l’ingresso nell’ecosi-

stema di nuovi partecipanti.

Grazie alla disponibilità su

larga scala di amplificatori di

potenza RF a larga banda e

di tecnologie radio definite

via software, non esistono

più valide ragioni affinché la

radio non possa essere di-

sponibile sotto forma di pro-

dotto commodity in grado di

soddisfare la maggior par-

te delle applicazioni senza

dover ricorrere a processi

di personalizzazione. Ciò

consentirebbe ai fornito-

ri di servizi di differenziare

la propria offerta grazie ai

servizi e le applicazioni che

essi supportano, piuttosto

che essere coinvolti negli

aspetti legati all’hardware.

Ovviamente, ci sarà sempre

bisogno della personalizza-

zione nel caso di radio che

richiedono prestazioni mol-

to elevate ma, sicuramente,

una radio proposta sotto for-

ma di elemento commodity

in grado di supportare tutti

gli elementi chiave consen-

tirà a molti aspiranti fornitori

di servizi di lanciare nuove

applicazioni. La creazione di

nuove partnership e lo svi-

luppo di innovativi proces-

si di progettazione comuni,

unitamente alla diminuzio-

ne dei costi resa possibili

dall’aumento dei volumi, sa-

ranno gli elementi che per-

metteranno di creare una

supply chain aperta che per-

metta alle radio di divenire

prodotti commodity accessi-

bili a una più vasta platea di

clienti.

Una piattaforma radio

flessibile

In linea con questa strate-

gia,

AceAxis

ha recente-

mente introdotto una piat-

taforma radio flessibile il

cui obiettivo è semplificare

l’accesso alla tecnologia ra-

dio e contribuire a ridurre

i costi. La piattaforma Fle-

xar per RRU (Remote Ra-

dio Unit) garantisce livelli

di modularità e flessibilità

senza precedenti per sod-

disfare le esigenze di una

pluralità di applicazioni che

spaziano dal DR (Disaster

Recovery) alle reti radio op-

portunamente “irrobustite”

(hardened), ai collegamenti

utilizzati nel campo dei tra-

sporti per arrivare alle pic-

cole celle e alle macrocelle

tradizionali. Configurabile

in ogni banda di frequen-

za nel range compreso tra

400MHz e 6GHz e in grado

di supportare schemi FDD

o TDD duplex, la piattafor-

ma Flexar ha la capacità di

incorporare l’aggregazione

della portante LTE-A di un

massimo di 5CC (compo-

nent carrier) e configurazioni

MIMO fino a 8x8.

Mentre le radio tradiziona-

li sono soluzioni di tipo cu-

stom, che richiedono un

lungo processo di sviluppo

e competenze specialistiche

per l’installazione, una piat-

taforma radio di tipo gene-

rico come Flexar permette

ad AceAxis di cooperare con

partner importanti per svi-

luppare radio per qualsiasi

banda di frequenza e livelli di

potenza in un lasso di tempo

molto breve, che corrispon-

de a quello necessario per

procurarsi la BOM (Bill Of

Material) richiesta la produ-

zione in volumi. In prospet-

tiva, una radio di tipo COTS

(Commercial Off-the-Shelf)

sarà ancora più semplice. Si

tratterà di una radio realizza-

ta su una piattaforma stan-

dard utilizzando componenti

elettrici e meccanici qualifi-

cati già disponibili come ad

esempio contenitori, alimen-

tatori e filtri: un approccio di

questo tipo porterà sensibili

vantaggi in termini sia di co-

sti sia di tempo richiesto per

la qualificazione e la certifi-

cazione. Lo sviluppo di part-

nership e la partecipazione

a numerosi forum industria-

li, che si occuperanno della

standardizzazione delle in-

terfacce e dei processi di col-

laudo, contribuiranno all’evo-

luzione di questo concetto.

Siamo convinti che la ridu-

zione dei costi della radio e

la semplificazione dell’imple-

mentazione degli standard

farà in modo che l’intera in-

frastruttura LTE sarà basata

su prodotti commodity. Con

la diffusione delle tecnolo-

gie 5G e IoT, un concetto di

questo tipo è destinato ad

assumere un’importanza an-

cora maggiore in quanto un

gran numero dei casi d’uso

proposti non si adattano ai

modelli di fatturazione tradi-

zionali e richiederanno tec-

nologie decisamente innova-

tive per sfruttare appieno le

loro potenzialità.

STEVE COOPER

AceAxis

TEVE

OOPER

RF & Microonde: il punto di vista di Steve Cooper, Ceo

AROLA

ALLE

AZIENDE