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EMBEDDED 95 • FEBBRAIO • 2025 23 OBSOLESCENCE MANAGEMENT | IN TEMPO REALE componente, ad esempio, può costare in media 14.200 dollari. Un meccanismo per mantenere attiva una fornitura di componenti per l’intero ciclo di vita del sistema è quel- lo di effettuare un acquisto complessivo a copertura dei fabbisogni dell’intero programma. Per esempio, l’aero- nautica militare statunitense ha dovuto sborsare una ci- fra dell’ordine di 2 miliardi di dollari per assicurarsi un numero sufficiente di microprocessori dopo la decisione del fornitore di chiudere l’impianto di produzione. Le cause dell’obsolescenza Seguendo alcune regole di progettazione, l’obsole- scenza dei componenti durante il ciclo di vita di un programma di difesa può con buona probabilità essere evitata. L’obsolescenza è spesso causata da una com- binazione di fattori di mercato, modifiche legislative e disponibilità di attrezzature di produzione e materia- li. Per un team di progettazione alcuni di questi eventi sono difficili da prevedere con anni di anticipo, ma non è impossibile. Un aspetto fondamentale per il settore militare e quel- lo aerospaziale è che entrambi hanno bisogno di com- ponenti avanzati e prodotti complessi per soddisfare le loro esigenze. Molte volte però, i componenti sele- zionati, sono spesso progettati principalmente per ap- plicazioni commerciali o industriali, che hanno cicli di progettazione e durata di vita molto più brevi, e quindi devono essere riadattati per essere poi utilizzati nei si- stemi militari. Inoltre, i prodotti commerciali rischiano spesso di es- sere ritirati dalla vendita prima del previsto, se le ven- dite non rispecchiano le aspettative. Di conseguenza, il costruttore può scegliere di utilizzare la più recente tecnologia per il progetto conscio del fatto che dovrà continuamente riadattare i propri processi produttivi per garantire la realizzazione del sistema finale. Ovviamente anche i sistemi di alimentazione posso- no avere questo problema, causato dalla necessità di migliorare le prestazioni dell’alimentatore stesso. Ad esempio, sono state valutate nuove tecnologie che han- no portato all’utilizzo di nuove tipologie di semicondut- tore a base di nitruro di gallio e carburo di silicio. Que- ste transazioni tecnologiche possono facilmente dar luogo a problemi di obsolescenza. A volte, i vantaggi dei nuovi processi non si traducono in un successo di mer- cato. In altri casi, il successo dei nuovi dispositivi può portare a un cambiamento tecnologico del prodotto e anche alla trasformazione delle linee di produzione. Molti componenti sono in produzione da molti anni, anche decenni, perché i fornitori riconoscono che han- no una posizione di mercato valida e a lungo termine e quindi si preoccupano di procurarsi materiali e mac- chinari di produzione proprio per garantire forniture “perenni”. Questa differenza di approccio al mercato da parte di alcuni fornitori consente ai team di proget- tazione di gestire con successo la durata dei propri pro- dotti. E questa è una delle principali strategie adottate da GAIA per evitare, ove possibile, l’obsolescenza dei propri prodotti. Sinergia con i fornitori Sebbene gli appaltatori dei programmi militari e ae- rospaziali ricorrano spesso all’acquisto a magazzino dell’intero lotto di produzione a copertura della vita del sistema finale, per i componenti chiave del progetto, in molte situazioni è possibile evitarlo. Le buone relazio- ni con i fornitori di componenti sono molto importanti per determinare la durata degli accordi di fornitura dei componenti stessi. Inoltre, gli esperti di un particolare settore, come quelli coinvolti nella progettazione dei moduli di alimentazione, possono avere un confronto tecnico dettagliato con i team di progettazione e pro- duzione dei principali fornitori di componenti. Molto spesso, durante la progettazione di un componente, so- prattutto se si tratta di una parte complessa come può essere un controllore PWM, i produttori desiderano ottenere un feedback dagli specialisti del settore, tra i loro clienti diretti, per mettere a punto il progetto, ga- rantendosi l’unicità del prodotto e quindi la longevità sul mercato, per decenni.