II sistemi embedded di ultima generazione richiedono abbondanti risorse di I/O ad alte prestazioni per soddisfare i requisiti delle applicazioni finali più critiche, con vincoli sempre più severi di occupazione di spazio. Le schede I/O devono supportare interfacce di connettività avanzate ad alta velocità basate su standard come PCIExpress, Serial ATA e Gigabit Ethernet o USB 2.0.
Devono garantire una lunga vita operativa e un’affidabilità elevata a fronte di prestazioni spinte e di consumi ridotti. Altri requisiti importanti sono l’affidabilità, la flessibilità, la scalabilità e la densità di porte nel sistema e la disponibilità di fattori di forma compatti. Per alcune applicazioni, soprattutto in ambito industriale, i prodotti devono essere robusti e progettati per operare in ambienti ostili, soggetti a temperature estreme, urti, vibrazioni e interferenze elettromagnetiche.