La riduzione dei consumi è un problema sempre più “assillante” per i progettisti, soprattutto in considerazione dei crescenti costi dell’energia. Un contributo alla soluzione di questo problema è rappresentato dalla famiglia di circuiti integrati PowerWise di National Semiconductor: si tratta di una linea di componenti che permette di realizzare sistemi ottimizzati dal punto di vista dell’efficienza energetica. Attualmente la serie PowerWise risulta formata da circa 300 prodotti articolati in dispositivi per power management, amplificatori operazionali, interfacce e prodotti per la conversione dati. Per semplificare ulteriormente la realizzazione di sistemi “virtuosi” dal punto di vista dei consumi e ottimizzati in termini di prestazioni, National Semiconductor ha stabilito di recente una serie di parametri di riferimento che rappresentano un valido ausilio per il progettista impegnato nel confronto e nella selezione di componenti e sottosistemi analogici ad alta efficienza energetica. Più in dettaglio, la società ha fissato criteri precisi per quanto riguarda consumi e prestazioni. In funzione del tipo di dispositivo, gli specialisti di National hanno ideato formule pratiche, specifiche per prodotto, che integrano le misure più comunemente impiegate dai progettisti al fine di determinare le specifiche di efficienza. Ad esempio, nel caso delle soluzioni audio il parametro di riferimento è dato da P/LIN*ch dove P è la potenza consumata, LIN è la linearità dell’amplificatore e che è il numero di canali. Parametri di questo tipo sono stati definiti per 24 famiglie di prodotto.
I parametri relativi alla linea PowerWise, oltre a informazioni tecniche approfondite, white paper e altre risorse utili per il progettista sono reperibili sul sito web della società. Questa pagina Web è stata recentemente rivisitata con l’introduzione di parecchie nuove sezioni tra cui “The Energy Zarr Blog” “What’s New” (che contiene descrizioni di nuovi prodotti, note applicative, video clip, schede di valutazione) e, a breve, “MyBriefcase” (che permetterà ai clienti di raccogliere soluzioni PowerWise – prodotti, progetti e altre risorse) che possono essere raccolte o condivise con colleghi e partner.
The trend towards energy conservation continues to grow worldwide. Therefore, enabling electronic systems to be more energy efficient becomes imperative and is especially important as the cost of energy continues to rise.
At the system level, National helps customers solve energy efficiency problems with integrated circuits (ICs) from its PowerWise family of components – as well as architecting unique system solutions which it embeds in silicon or licenses as intellectual property. There are currently approximately 300 ICs in National’s PowerWise family including energy-efficient power management, operational amplifier, interface and data conversion products.
To make it easy for customers to optimize power and performance, National has established a set of PowerWise metrics to help system designers easily compare and select energy-efficient analog components and subsystems. National has strict criteria for power and performance and is setting a standard where none currently exists. Depending on the type of IC, National used product-specific, practical formulas incorporating commonly used engineering measurements to determine each efficiency specification for 24 product families.
National has published its PowerWise metrics, along with descriptive whitepapers and other resources to help designers create energy-efficient systems, on its Web site.
The new PowerWise landing page contains a significant number of new features:
– The Energy Zarr Blog engages the engineering community in a dialogue, so National can remain at the forefront of energy efficient analog design.
– New products, app notes, video clips, eval boards, and reference designs are highlighted in the in the “What’s New” box at the left of the page.
– In the near future, a “MyBriefcase” window will allow customers to collect PowerWise solutions—products, designs, resources, app notes—for processing or sharing with colleagues and partners.