Le sempre maggiori necessità di spazio legate a contenuti audio e video saranno uno dei driver principali per la crescita della densità di registrazione degli hard disk nei prossimi anni. IHS, infatti, ha stimato nel suo Storage Space Market Brief report che la massima densità areale dei dischi raddoppierà entro il 2016, con un andamento molto interessante nei prossimi anni e un CAGR del 19% per quanto riguarda la densità.
I valori previsti per il 2016 sono infatti di 1.800 Gbit per pollice quadrato per disco, contro i 744 Gbit del 2011, i 780 Gbit previsti per il 2012 e i 900 Gbit stimati per il 2013. Occorre però anche considerare che la tecnologia PMR (perpendicular magnetic recording) usata attualmente per dischi e testine, può evolversi per altre due o tre generazioni prima di raggiungere il suo limite fisico, stimato in circa 1 Tbit per pollice quadrato. Questo spingerà l’industria ad adottare altre tecnologie, come per esempio quella HAMR (heat-assisted magnetic recording) per poter proseguire nella crescita della densità.