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COMM MMICs I Monolithic Microwave Integrated Circuit, ormai una presenza fissa nelle applicazioni radar, nelle comunicazioni satellitari e nelle reti cellulari, hanno soppiantato i componenti discreti perché occupano meno spazio consentendo alte prestazioni, un livello di rumore pressoché nullo, alta velocità e bassi consumi continua espansione, come è confermato dai dati rela- tivi al mercato mondiale: secondo Markets & Markets ( https://www.marketsandmarkets.com/Market-Re- ports/monolithic-microwave-ic-market-86745565. html ) nel 2022 il giro d’affari è stato di 9,7 miliardi di dollari, nel 2023 si ritiene abbia sfiorato i 10,86 mi- liardi ed entro il 2027 dovrebbe raggiungere i 17 mi- liardi di dollari grazie a una crescita composita annua dell’11,9%. Costruzione dei MMIC Il design dei MMIC è un campo altamente specializza- to che richiede nel contempo una profonda conoscenza della teoria delle microonde, della fisica dei semicon- duttori e dei principi di progettazione dei circuiti. È infatti l’alchimia che si crea dall’insieme di queste tre “scienze” che consente di soddisfare requisiti presta- zionali specifici in termini di guadagno, rumore e po- tenza in uscita, riducendo al minimo le perdite e mas- simizzando l’efficienza. Sebbene la produzione richieda un periodo piuttosto lungo (può arrivare a 18 mesi per i nuovi progetti), of- fre alcuni vantaggi rispetto alle reti di transistor di- Tutti i vantaggi degli MMIC Fabrizio Pincelli Tra i punti cardine della tecnologia che sta alla base della comunicazione moderna ci sono sicuramente quattro caratteristiche: wireless, velocità, efficien- za e affidabilità. Per consentire a un apparecchio di possederle tutte sempre più spesso si ricorre all’uso dei Monolithic Microwave Integrated Circuits (Circui- ti Integrati Monolitici a Microonde). Più familiarmente contraddistinti dall’acronimo MMIC, sono dispositivi a semiconduttore progettati, come si evince dal nome, per operare a frequenze tipiche delle microonde, so- litamente tra centinaia di megahertz e decine di gi- gahertz. A differenza dei tradizionali componenti discreti a mi- croonde, i MMIC integrano su un unico substrato più elementi di circuito, come transistor, condensatori e resistenze. Ed è questa struttura che gli permette di avere peculiarità tali da poter svolgere un ruolo cru- ciale in molteplici ambiti, dai radar alle comunicazioni satellitari fino alle reti cellulari, ma anche negli stru- menti di test e misure. Più in dettaglio, gli MMIC sono utilizzati nei sistemi radar per fornire alti livelli di prestazioni, basso ru- more e basso consumo energetico. Sono impiegati nei sistemi di comunicazione satellitare per garantire un funzionamento ad alta frequenza e un basso consumo energetico. Gli MMIC sono invece usati nelle reti cellu- lari per fornire un trasferimento di dati ad alta velocità contenendo i consumi. Non stupisce, quindi, che l’utilizzo dei MMIC sia in Layout di un chip MMIC con componenti attivi e passivi (Credits: Albert Sabban, ResearchGate) ELETTRONICA OGGI 523 - GENNAIO/FEBBRAIO 2025 48