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ELETTRONICA OGGI 500 - MARZO 2022 15 COVER STORY Aumento dell’uso delle schede di sviluppo nei prodotti industriali Adattare schede di sviluppo e SBC per l’uso in prodotti commerciali sta diventando una pratica sempre più comune, ma un’altra tendenza emergente è il loro utilizzo inapplicazioni diminorediffusionemadi valoresuperiore, ovvero prodotti finali industriali come i controller logici programmabili che sono soggetti a standard più esigenti dei loro equivalenti commerciali. Test delle schede per applicazioni industriali Molti degli SBC odierni sono diventati design completamente verificati a tutti gli effetti, poiché i componenti che contengono sono stati originariamente sviluppati per l’uso in prodotti finali e hanno quindi superato procedure di test e assicurazione della qualità. Inoltre, i design open source sono costantemente riesaminati da una moltitudine di progettisti e programmatori esperti che aggiornano e valutano le schede e il software che utilizzano. Il test delle schede SBC oggi viene eseguito da aziende di progettazione e produzione di alto livello; pertanto, sono soggette allo stesso controllo qualità rigoroso di qualsiasi altro prodotto finale, fino ad arrivare anche alla certificazione CE o FCC. Il flusso di test può essere facilmente ampliato per soddisfare i requisiti dei prodotti industriali. Di contro, le schede di sviluppo a microcontroller fornite da produttori o terze parti sono idonee per l’uso inprodotti commerciali ma non risultano solitamente soggette agli stessi livelli di valutazione e test stringenti necessari per i prodotti industriali. Ciò significa che i produttori non le consigliano per l’impiego immediato (allo stato attuale) nei prodotti industriali. Nonostante alcune schede includano componenti di qualità industriale, più di frequente sono di livello commerciale e progettate per funzionare esclusivamente a temperatura ambiente. Di norma, i prototipi delle schede di sviluppo vengono sottoposti a test a temperatura ambiente per vari giorni o settimane, in funzione di quanto stabilito dal produttore, poiché non esistono standard definiti. Il requisito principale di qualità per i produttori è che le loro schede funzionino in modo affidabile a temperatura ambiente; pertanto, gli acquirenti dovrebbero essere consapevoli del fatto che è davvero poco probabile che queste schede siano state testate in condizioni estreme di temperatura o umidità. E di solito non sono nemmeno testate per superare gli stress associati a vibrazioni intense o urti. Di conseguenza, l’obiettivo principale quando si sceglie la scheda di sviluppo da utilizzare in un’applicazione industriale è ridurre il rischio. Quando si seleziona la scheda per un’applicazione industriale, i componenti della scheda devono essere del livello appropriato di resistenza alla temperatura. Inoltre, è utile sottoporre a stress da alte temperature diverse schede contemporaneamente per alcuni giorni. Analogamente, se si prevede di utilizzare una scheda di sviluppo in un prodotto che verrà impiegato in ambienti a umidità elevata è necessario testarlo in condizioni simili a quelle dell’uso finale. Se una scheda è concepita per un’applicazione caratterizzata da vibrazioni intense, deve essere montata su un telaio di prova e testata per le vibrazioni. Una proposta per le piccole aziende Gli SBC e le schede di sviluppo a microcontroller offrono alle piccole aziende un modo conveniente per introdurre sul mercato i loro progetti senza dover investire risorse nello sviluppo di nuovo hardware. In questo modo, le aziende possono concentrarsi sull’innovazione software e dedicare più tempo allo sviluppo di algoritmi di apprendimento automatico e intelligenza artificiale. Gli SBC e le schede di sviluppo hanno ampliato il loro ambito, ben oltre quello che era stato originariamente previsto per loro, e hanno avuto un impatto effettivo sulla storia recente dell’industria elettronica. Questi dispositivi continuano a diventare più potenti, intelligenti e reattivi rimanendo nel contempo facilmente accessibili sia ai tecnici professionisti sia ai semplici appassionati di elettronica. www.mouser.com Fig. 4 – Controller logico programmabile