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IIOT TECH-FOCUS 49 - ELETTRONICA OGGI 493 - APRILE 2021 Come possiamo definire l’IIoT? Dal punto di vista commerciale, analisti di mercato del settore definiscono l’IIoT la pros- sima ondata di innovazione che influisce sul modo in cui il mondo connette e ottimizza le macchine. L’IIoT, attraverso l’uso di sensori, analisi avanzate e processi decisionali intel- ligenti, trasformerà profondamente il modo in cui le risorse sul campo si connettono e comunicano con l’azienda. Le principali aziende stanno costruendo un’infrastruttura in cui vengono utilizzati sensori, gestione dei dati, analisi avanzate e automazione per incrementare la produzio- ne, ridurre i costi operativi e ottimizzare le risorse. L’Internet industriale, una rete con- nessa di macchine intelligenti che funziona- no nel modo in cui sono intese, trasformerà il business in modo radicale come l’Inter- net dei consumatori ha cambiato le nostre vite. Le due tendenze chiave del sistema guidate dall’IIoT sono abbastanza evidenti nella proliferazione di sensori e nella crescita del calcolo distribuito. Il costo dei sensori e delle loro interfacce conti- nua a diminuire consentendo ai produttori di tenere traccia di più variabili e tipi di dati. Lo spostamento dei controllori di processo (PLC) in prossimità delle macchine che controlla- no, elimina i colli di bottiglia e migliora la produttività e la flessibilità della produzione. La gestione industriale neces- sita di dati operativi in tempo reale, e questo porta a una delle prime ten- denze di progettazione a livello di sistema da considerare. Lo standard emergente IO Link L’industria sta assistendo a una crescita esplosiva dello standard digitale IO Link per i sensori di automazione industriale. Il proto- collo IO Link è il primo standard di comuni- cazione seriale punto-punto aperto e a basso costo, basato su tecnologia I/O standardizzata al mondo. Si applica alla comunicazione tra PLC e sensori e attuatori posizionati ovunque. Questo potente protocollo point-to- point si basa sulla consolidata connessione a 3 fili. L’IO Link per sensori è semplice da uti- lizzare e implementare ed è in grado di fornire dati intel- ligenti da sensori intelligenti. In figura 2 viene illustrato il flusso dati nell’industria 4.0 e nell’IIoT. Il protocollo IO Link sta mostrando una crescita esplo- siva insieme all’aumento dei sensori intelligenti. Ovviamente, tutti i sen- sori non sono collegati direttamente al PLC di fabbrica. Ciò è sempre più vero quan- do ci sono centinaia di migliaia di sensori distribuiti in tutto l’impianto e in posizioni esterne. Per consentire la comunicazione con questa vasta gamma di sensori, questi vengono aggregati tramite gateway. Il gate- way Master IO Link combina i vantaggi dello standard IO Link con i protocolli EtherNet/ IP e TCP Modbus. Questo gateway master IO Link agevola efficacemente i programmatori Fig. 1 – Industrial Internet è l’iniziativa di General Electric per favorire lo sviluppo, l’adozione e l’uso di macchine e dispositivi interconnessi, analisi intelligenti e personale Fig. 2 – Flusso dati nell’industria 4.0 e nell’IIoT