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XVI Medical MEDICAL 19 - APRILE 2019 fenomeni fisiologici che avvengono nei liquidi organici e monitorare attentamente ciò che fanno le cellule e le loro interazioni con altre molecole come batteri, virus o agenti tossici. Gli AFM consentono di eseguire SICM con cui comandare nano-iniezioni e nano-biopsie proibitive con le altre tecniche di microscopia. Inoltre, consentono la spettroscopia di forza, o Force Distance Spectroscopy, che misura le forze in gioco fra gli atomi delle molecole in funzione della loro distanza. Questa misura consente di identificare alcune molecole con grande precisione e, per esempio, riconoscere un DNA da un RNA oppure capire quale tipo di DNA si sta esaminando. Dall’NX10 all’NX12 Lo strumento di maggior successo di Park Systems per l’i- maging nanometrico è l’AFM Park NX10 disponibile an- che nelle due versioni Park NX10 SICM Module e Park NX-Bio. La sonda High Speed Z Scanner viene azionata da un piezoelettrico oscillante a 9 kHz (configurabile fino a 10,5 kHz) e spostata per la scansione a 48 mm/sec su una superficie con lato di 15 μm (allungabile a 30 μm). La risoluzione è di 0,015 nm in verticale e di 0,05 nm in oriz- zontale mentre la ricostruzione è fatta attraverso 18 canali ADC con risoluzione di 24 bit e visualizzata dal software SmartScan. Nella sonda del SICM Module è montata una micropipetta di vetro con diametro di 100 nm che non va a contatto con la superficie e non interagisce con le forze atomiche né repulsive né attrattive. Qui la misura è esegui- ta sul flusso di ioni che gli atomi generano dall’elettrolita liquido al microelettrodo interno alla sonda e ha una riso- luzione sufficiente per osservare le cellule viventi immerse nei liquidi organici. Dato che avviene in modo non invasi- vo si ottengono misure affidabili sulle interazioni moleco- lari fra le cellule, senza danneggiarle. Nella versione NX- Bio, oltre all’AFM NX-10 e al SICM Module è compreso anche un microscopio ottico invertito, o Inverted Optical Microscope (IOM), per le misure ottiche sulle cellule. È quindi uno strumento completo per il quale viene forni- ta anche un’innovativa Live Cell Chamber appositamen- te progettata per adattarsi alle tre condizioni d’ispezione. Grazie a ciò può eseguire misure sulle cellule viventi assi- curando le corrette condizioni vitali di temperatura, pH e umidità. L’ultimo nato è il Park NX12 che costituisce uno strumento completo per l’analisi chimica ed elettrochimi- ca delle sostanze inorganiche e organiche, trasparenti e opache, solide e liquide, in tutte le condizioni in cui pos- sono trovarsi normalmente senza perciò bisogno di modi- ficarne l’ambiente che le circonda. Park NX12 unisce un AFM, un SICMModule e uno IOM e incorpora le funzioni di SPM (Scanning Probe Microscopy), SECM (Scanning Electrochemical Microscopy), SECCM (Scanning Electro- chemical Cell Microscopy) e STM (Scanning Tunneling Microscopy). Può inoltre eseguire le misure di Force Di- stance Spectroscopy per il riconoscimento delle molecole del DNA. Park Systems propone un’ampia gamma di AFM di piccole e grandi dimensioni non solo per l’uso in la- boratorio ma anche per gli impianti industriali dove sono indispensabili per valutare la qualità delle superfici nano- metriche. Le industrie dei semiconduttori sono molto in- teressate al miglioramento dei processi di produzione dei componenti le cui dimensioni continuano a diminuire e li stanno installando soprattutto per la delicatissima fase di nanolitografia (XEL, Thin Film Nanolithography). Un settore legato a questi processi è quello dei pannelli di vi- sualizzazione e dei display televisivi dove gli AFM consen- tono di ottimizzare la qualità dei pixel. Un altro impiego promettente è quello della sintesi dei polimeri sempre più impiegati in ogni ambito a elevato contenuto tecnologico. Gli AFM offrono quell’elevata risoluzione indispensabile per comporre correttamente le molecole che formano i polimeri e verificare che i legami siano ben strutturati. Il nuovo AFM Park NX12 unisce un AFM, un SICM Module e uno IOM incorporando anche le funzioni di microscopia elettrochimica Immagine di una cellula nelle condizioni vitali ottenuta con la microscopia SICM non invasiva