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62 - ELETTRONICA OGGI 477 - APRILE 2019 COMM SIGFOX NETWORK Eliminare le barriere tecnologiche con soluzioni Sigfox modulari ON Semiconductor è una società particolarmente attiva in questo settore e di recente ha annunciato l’introdu- zione di un tranceiver RF sotto forma di SiP (System in Package) Sigfox che integra un SoC (System-on-Chip) RF avanzato corredato di tutti i componenti esterni necessari (compreso un TCXO– oscillatore compen- sato in temperatura), dando in tal modo l’opportunità di semplificare e ridurre i tempi richiesti per le fasi di progettazione e di certificazione. AX-SIP-SFEU è una soluzione SiP già pronta all’uso (out of the box) per la connettività, sia in uplink sia in downlink, dal dispositivo al cloud da utilizzare in ap- plicazioni IoT remote che utilizzano una rete LPWAN (ovvero una WAN a basso consumo) in tecnologia Sigfox. Il SiP in questione integra un circuito radio RF, i componenti discreti per l’adattamento RF, tutti i dispo- sitivi passivi richiesti e il relativo firmware in un unico package. Grazie al know-how acquisito da ON Semi- conductor in questo settore, la soluzione è pre-certifi- cata per garantire la conformità alle normative CE ed è “Sigfox Verified”. I progettisti possono così disporre di una soluzione ad alto grado di integrazione, completa e contraddistinta da un elevato livello qualitativo. Offerto in un package miniaturizzato, di dimensioni pari a soli 7 x 9 x 1 mm che è stato sottoposto a un trattamento di conformal coating (in pratica una verniciatura protet- tiva), AX-SIP-SFEU può essere utilizzato in applicazio- ni IoT remote dove esistono severi vincoli in termini di spazio. Si tratta della soluzione “Sigfox Verified” più compatta al momento disponibile, che permette quindi al progettista di superare le limitazione, in termini di ingombro, nel corso dello sviluppo di nodi IoT remoti. Le dimensioni miniaturizzate rendono questa soluzio- ne particolarmente adatta all’uso in dispositivi indos- sabili, etichette per il monitoraggio degli asset e, più in generale, in tutte quelle applicazioni che richiedono una soluzione Sigfox compatta. L’adozione di AX-SiP-SFEU consente anche di ridurre in maniera significativa i problemi correlati ai consu- mi: grazie a una progettazione di tipo ULP (Ultra Low Power), questo modulo prevede modalità di stand-by, sleep e deep sleep che permettono di minimizzare i consumi quando il dispositivo non è in fase di tra- smissione. Quando si trova nelle questa modalità di risparmio energetico appena sopra delineate, le cor- renti assorbite sono pari a soli 0,55 mA, 1,2 μA e 180 nA, consentendo l’uso di una batteria a bottone (tipo CR2032). In alternativa è possibile utilizzare tecniche di energy harvesting (ovvero immagazzinamento e ri- utilizzo dell’energia), eliminando quindi il ricorso alla batteria e alle relative operazioni di gestione o di sosti- tuzione. Uno degli aspetti più critici nella progettazione della sezione radio, specialmente nel caso si tratti della prima volta, è quella relativa all’ottenimento delle ap- provazioni richieste. Come accennato in precedenza, il dispositivo SiP AX-SIP-SFEU è “Sigfox Verified” per le reti della zona RC1: ciò certifica la sua conformità con le specifiche RF e del protocollo dello standard, garan- tendo in tal modo la completa interoperabilità. Il dispo- sitivo ha inoltre ottenuto la certificazione CE, ovvero risulta conforme agli standard relativi alla protezione dell’ambiente, della sicurezza e della salute a cui devo- no conformarsi i prodotti che vengono commercializ- zati nella EEA (European Economic Area). In definitiva, anche se IoT è in grado di offrire enor- mi vantaggi e opportunità, è fuor di dubbio che le ri- dotte dimensioni e la natura complessa dei nodi IoT richiedono la risoluzione di complesse problematiche di progetto. Tali nodi non devono solo soddisfare vin- coli particolarmente severi in termini sia dimensionali sia di consumi, ma anche garantire la conformità con gli standard internazionali della sezione che gestisce le comunicazioni RF inclusa nel progetto, operazione quest’ultima non scevra di rischi e che contribuisce ad aumentare i costi e allungare i tempi di progetto. Tutto ciò assume un particolare rilievo nel caso di dispositi- vi remoti che richiedono una connettività wireless su lunghe distanze, per i quali è necessario adottare una soluzione economica come quella fornita dalle reti cel- lulari. Grazie all’utilizzo di moduli miniaturizzati, a bassissimi consumi e pre-certificati come AX-SIP-SFEU di ON Se- miconductor, i progettisti possono ora sviluppare nodi IoT con la certezza di poter implementare un sistema di comunicazione RF in modo semplice e senza alcun rischio. In questo modo è possibile rimuovere una delle principali barriere tecnologiche che ostacolano il pro- getto di sistemi IoT. La soluzione SiP AX-SIP-SFEU supporta tre modalità di risparmio energetico: stand-by, sleep e deep sleep