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EO POWER/AUTOMOTIVE - GIUGNO/LUGLIO 2025 XXIII Molte delle sfide affrontate dai progettisti di potenza quando la tecnologia WBG è stata presentata otto anni fa all’APEC sono state superate e non c’è dubbio che GaN e SiC abbiano attraversato con successo l’abisso, ovvero sono passati dal mercato di nicchia degli “early adopters” a quello di massa. Il numero di applicazioni che adottano la tecnologia WBG continuerà a crescere, ma allo stesso tempo nuove tecnologie innovative si affacciano sul mercato offrendo ai progettisti di potenza interessanti opportunità di ricerca e sviluppo me passo in avanti a livello tecnologico grazie all’utilizzo di semiconduttori ad ampia banda proibita (WBG - Wide Band Gap). Il nitruro di gallio e il carburo di silicio sono stati utilizzati per anni negli amplificatori di potenza ra- dio e nei diodi ad alta tensione, ma solo da qualche anno a questa parte sono entrati a far parte della catena di com- mutazione di potenza sotto forma di transistor. L’adozione di una nuova tecnologia comporta l’insorgere di parecchie problematiche che, forse un po’ sorprendentemente, non sono sempre di natura tecnica. L’apprendimento è una parte importante della strada verso il successo, ma l’a- dozione da parte del mercato e la costituzione di un nuo- vo ecosistema sono molto più complicati di quanto possa sembrare all’inizio. Di seguito un quadro della situazione attuale del WBG e delle sfide ancora da affrontare. Adozione del GaN: il ruolo degli “early adopters” Inevitabilmente, per le nuove tecnologie il Time-to-Mar- ket è un processo lungo, che dalla ricerca originale, al brevetto, all’introduzione della tecnologia e all’adozione sul mercato può durare più di 10 anni. Dall’esame della nota curva a gobba di cammello (Figura 1) è evidente che il successo di una nuova tecnologia sarà determinata dai pragmatici e dai conservatori. WBG: il “baratro” è stato superato Patrick Le Fèvre Direttore marketing e comunicazione PRBX Per i progettisti che operano nel settore della potenza, qualsiasi nuova tecnologia che consenta di migliorare le prestazioni e al tempo stesso diminuire le dimensioni dei prodotti e aumentare la loro effi- cienza rappresenta un traguardo importante. Nel corso dell’ultimo secolo il mondo dell’elettronica di potenza è stato testimone di molte invenzioni e innovazioni e, senza riandare ai tempi del Thyratron, l’ultima grande innovazione è stata il passaggio dal controllo analogico a quello digitale. Tuttavia, ora stia- mo assistendo a un nuovo, enor- Fig. 1 - I progettisti di potenza esperti hanno attraversato questo abisso tec- nologico molte volte e l’adozione del GaN segue lo stesso schema (Fonte: PRBX/Geoffrey A. Moore)